Ein mittelständisches Unternehmen sucht einen Investor aus Großbritannien. Der Jahresabschluss liegt auf Deutsch vor, doch das Angebot muss innerhalb von zwei Wochen auf Englisch beim Geldgeber sein. Wer jetzt einen Übersetzer beauftragt, der nur allgemeine Texte kennt, riskiert Zahlen, die falsch gelesen werden, und Begriffe, die Fachleute im Ausland nicht verstehen.
Finanzberichte verlangen eine besondere Sorgfalt. Dieser Beitrag erklärt, worauf es bei der Übersetzung von Bilanzen, Berichten und Kennzahlen ankommt.
Finanztexte folgen eigenen Regeln
Ein Geschäftsbericht besteht aus Zahlen, Fachbegriffen und feststehenden Formulierungen. Viele Begriffe haben in jedem Land eine genaue Bedeutung, die sich nicht immer mit dem Wort im Wörterbuch deckt.
Der Übersetzer muss deshalb Rechnungslegung kennen und wissen, wie ein Begriff im Zielmarkt üblicherweise heißt. Ein wörtlich übersetzter Begriff kann formal falsch sein, obwohl jedes Wort stimmt.
Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung
Deutsche Abschlüsse nach Handelsrecht und internationale Abschlüsse nach IFRS gliedern Positionen unterschiedlich. Das Wort „Rückstellungen“ hat nicht in jedem System ein genaues Gegenstück.
Sprechen Sie vorab mit Ihrem Steuerberater oder Wirtschaftsprüfer, welches Regelwerk der Empfänger erwartet. Der Übersetzer kann dann die passende Terminologie wählen und Abweichungen in Anmerkungen erläutern.
Zahlen, Dezimalzeichen und Währungen
Ein Komma ist im Deutschen der Dezimaltrenner, im Englischen dagegen ein Tausendertrenner. Ein Betrag von 1.250,50 wird so zu 1,250.50, und ein Übersehen dieser Regel kann einen Betrag um den Faktor tausend verändern.
Legen Sie außerdem fest, ob Währungsangaben umgerechnet oder unverändert übernommen werden. Für Vergleichszahlen ist eine klare Kennzeichnung des Stichtags wichtig.
Tabellen und Diagramme nicht vergessen
In Berichten stehen viele Informationen in Grafiken. Achsenbeschriftungen, Legenden und Fußnoten werden beim Übersetzen gern übersehen, wenn die Datei nur als Bild vorliegt.
Liefern Sie deshalb bearbeitbare Originaldateien, etwa aus der Tabellenkalkulation. So kann der Übersetzer Beschriftungen direkt ersetzen, und Zahlen bleiben unverändert.
Konsistenz über alle Kapitel
Lesbar wird ein Bericht erst, wenn Begriffe im ganzen Dokument gleich lauten. Wechselt die Bezeichnung für dieselbe Kennzahl von Kapitel zu Kapitel, entstehen Zweifel an der Richtigkeit.
Ein Glossar mit den wichtigsten Begriffen und Abkürzungen hilft dabei. Bei umfangreichen Berichten lohnt es sich, ein Team unter einer gemeinsamen Leitung arbeiten zu lassen.
Englisch als Verkehrssprache der Finanzwelt
Die meisten Investoren, Banken und Prüfer verlangen englische Unterlagen. Britisches und amerikanisches Englisch unterscheiden sich jedoch bei Schreibweise und Fachbegriffen, etwa bei „turnover“ und „revenue“.
Entscheiden Sie zuerst, welchen Markt Sie ansprechen, und wählen Sie dann eine englische Übersetzung durch Muttersprachler, die Finanztexte regelmäßig bearbeiten.
Vertraulichkeit hat Vorrang
Nicht veröffentlichte Zahlen sind sensibel. Vor der Übergabe sollten Sie eine Verschwiegenheitserklärung abschließen und klären, wer Zugriff hat, wo Daten gespeichert werden und wann sie gelöscht werden.
Bei börsennotierten Unternehmen kommen Regeln zur Insiderinformation hinzu. Lassen Sie sich hier von Ihrer Rechtsabteilung beraten, bevor Dateien den Betrieb verlassen.
Ein zweiter Blick auf jede Zahl
Nach der Übersetzung sollte eine zweite Person alle Zahlen, Prozentangaben und Summen mit dem Original vergleichen. Das dauert nicht lange und fängt die Fehler ab, die am meisten schaden.
Prüfen Sie zusätzlich Rechenwerte. Summen in Tabellen müssen auch nach der Übersetzung stimmen, und Verweise auf Seiten oder Fußnoten dürfen nicht verrutschen.
Orientierung an internationalen Standards
Wer in mehreren Ländern berichtet, orientiert sich häufig an den Grundsätzen der Unternehmensführung, die die OECD veröffentlicht. Sie definieren, welche Angaben Investoren erwarten und wie sie dargestellt werden sollten.
Ein Übersetzer, der diese Erwartungen kennt, kann Formulierungen entsprechend wählen und vermeidet Missverständnisse zwischen Ausgangs- und Zielmarkt.
Fachdienstleister für Unternehmensunterlagen
Eine Übersetzung von Berichten, Präsentationen und Verträgen aus einer Hand spart Abstimmung. Ein Anbieter mit festen Abläufen kann Terminologie, Zeitplan und Prüfung verbinden.
Bei Anbietern professioneller Übersetzungsdienstleistungen erhalten Sie üblicherweise muttersprachliche Fachübersetzer, ein Zweitprüfer-Verfahren und klare Lieferfristen.
Zeitplan mit Puffer planen
Finanztexte entstehen oft kurz vor Fristen, und die Zahlen ändern sich noch nach der ersten Fassung. Wer erst nach der Freigabe übersetzen lässt, gerät unter Zeitdruck.
Besser ist es, stabile Kapitel früh zu übersetzen und Änderungen später einzupflegen. Ein Übersetzungsspeicher zeigt dabei, welche Sätze neu sind, sodass nur diese geprüft werden müssen.
Ein Beispiel aus der Praxis
Ein Maschinenbauer aus Baden-Württemberg lässt seinen Konzernabschluss für eine Bankenpräsentation ins Englische bringen. Bei der Prüfung fällt auf, dass ein Begriff für Vorräte im Bericht auf zwei Arten übersetzt wurde.
Ein gemeinsames Glossar behebt das Problem für alle künftigen Berichte. Die nächste Übersetzung ist schneller fertig, und die Bank liest dieselben Begriffe wie im Vorjahr.
Eine Checkliste für Finanztexte
Bevor Sie einen Bericht zur Übersetzung geben, klären Sie diese Punkte:
- Regelwerk und Zielmarkt sind mit dem Wirtschaftsprüfer abgestimmt.
- Bearbeitbare Originaldateien liegen vor.
- Ein Glossar mit Kennzahlen und Abkürzungen ist vorhanden.
- Vertraulichkeit ist vertraglich geregelt.
- Eine zweite Person prüft alle Zahlen gegen das Original.
Zahlen, die überzeugen
Eine gute Übersetzung eines Finanzberichts ist präzise, einheitlich und für den Leser im Zielmarkt selbstverständlich. Sie entsteht durch Fachwissen, klare Absprachen und einen Blick für Details.
Investieren Sie diese Sorgfalt, und Ihre Zahlen werden im Ausland so gelesen, wie Sie sie gemeint haben.
